Tenerife e le isole Canarie sono famose per il loro clima mite e le spiagge mozzafiato ma anche per la coltivazione di un frutto d’eccellenza: le banane delle Canarie.
Il Platano delle Canarie (Plátano de Canarias) è una varietà specifica delle isole Canarie ed è l’unico in Europa con il marchio IGP (Indicazione Geografica Protetta) che ne certifica la qualità e l’origine.
Questa designazione garantisce che il prodotto rispetti rigidi standard di coltivazione e lavorazione, valorizzando la tradizione agricola locale.
Le banane di Tenerife: un frutto gustoso delle Canarie
Tenerife è la maggiore produttrice di banane, seguita da La Palma e da Gran Canaria, e le piantagioni si concentrano sopratutto al nord come ad esempio nei territori di La Orotava, Icod de los Vinos e Los Realejos ma anche in alcuni territori del sud.
Storia della coltivazione delle banane alle Canarie
La coltivazione del platano delle isole Canarie è introdotta nel VI secolo da parte dei marinai portoghesi che la importarono dalla Guinea Equatoriale. Successivamente è poi trasferita nel Continente Americano dai coloni spagnoli nel XVI secolo.
Ma la nascita della coltivazione del platano affonda le sue origini nel sud-est asiatico.
Un clima ideale per la coltivazione delle banane
Tenerife come tutte le Canarie hanno condizioni climatiche uniche, caratterizzate da temperature miti durante tutto l’anno, scarse variazioni stagionali e una buona esposizione al sole, che creano l’ambiente perfetto per la coltivazione delle banane.
Essendo isole di origine vulcanica, i terreni vulcanici ricchi di minerali, giocano un ruolo fondamentale per conferire alle banane un profilo aromatico distintivo e un gusto molto dolce.
Caratteristiche del platano delle Canarie
Le banane delle Canarie si differenzia dalle banane che provengono dalle altre regioni del mondo per alcuni aspetti peculiari:
- Sono generalmente più piccole rispetto alle banane provenienti da altre regioni tropicali.
- La polpa è particolarmente morbida e cremosa ed anche più scura, questo per la maggiore concentrazione di zucchero che le conferisce un sapore più dolce e aromatico.
- La buccia è di colore giallo e presenta le piccole macchie scure segno di maturazione naturale e tratto distintivo del platano delle Canarie.
Il platano delle Canarie è un frutto delizioso e sano
Le platano delle Canarie oltre ad avere un sapore dolce e un aroma intenso è anche un prodotto molto sano poiché è poco ricco di grassi e privo di colesterolo.
Inoltre è un importante fonte di potassio, vitamina C, vitamina B6 e fibre, nutrienti essenziali per il corretto funzionamento dell’organismo ed è ricco di antiossidanti che aiutano a combattere i radicali liberi e proteggono le cellule dai danni ossidativi.
Per godere al massimo dei benefici del platano, è consigliabile consumarlo al giusto punto di maturazione. Quando la buccia presenta delle macchie scure, significa che è più dolce e ricco di nutrienti.
Il platano delle Canarie è un frutto che può essere incluso in una dieta equilibrata, infatti non a caso le banane sono uno degli alimenti preferiti dagli atleti e da chi pratica sport.
Utilizzo del platano delle Canarie in cucina
l platano delle Canarie è un ingrediente versatile in cucina, spesso utilizzato sia in preparazioni dolci che salate a seconda del grado di maturazione.
Infatti il platano acerbo, di colore verde, è meno dolce ed ha una consistenza simile alla patata, mentre il platano maturo, di colore giallo o marrone, sviluppa un sapore dolce e una consistenza morbida e cremosa.
Una delle ricette salate più diffuse è il platano fritto, poi sempre acerbo viene utilizzato tagliato a pezzi e aggiunto a zuppe o stufati oppure per preparare il Purè di Platano utilizzato come accompagnamento per piatti di carne o pesce. Inoltre è utilizzato anche per la preparazione di polpette, sformati, antipasti e contorni.
Tra le preparazioni dolci ci sono il Platano Caramellato, saltato in padella con burro e zucchero di canna, le Frittelle di Platano, mescolato con farina, uova, zucchero e cannella e poi fritte.
Ma tra le preparazioni più diffuse ci sono anche torte, biscotti, pancakes, muffin ma anche bevande rinfrescanti come frullati e smoothie.
Sostenibilità e importanza economica del platano delle Canarie
La coltivazione del platano delle Canarie, essendo un marchio IGP, è soggetta agli standard di controllo sanitario e ambientale dell’Unione Europea.
Le pratiche di coltivazione delle banane sono sempre più con metodologie sostenibili attraverso l’utilizzo di fertilizzanti naturali come il letame del bestiame e le capre.
Inoltre la coltivazione del platano è un traino essenziale per l’economia e il profilo occupazionale delle Canarie, infatti per tanti comuni è l’attività agricola principale soprattutto per le zone rurali dell’isola di Tenerife, La Palma e Gran Canaria.
Ma la produzione del platano non è solamente un’importante pilastro economico, occupazionale e di reddito delle Canarie, ma è una vera e propria identità culturale e motivo d’orgoglio per le popolazioni di tutto l’arcipelago.
La sua coltivazione, unisce tradizione e innovazione, rappresenta un esempio virtuoso di come un prodotto locale possa acquisire valore globale senza perdere le proprie radici. Provarlo è come assaporare un pezzo di Canarie, una terra di straordinaria biodiversità e bellezza.